我们合理的信仰

S377A：第156条是最好的发展方向吗？ 在宪法中增加有关 "婚姻制度 "的第156条的提议已经提交。该宪法修正案有效地保护了婚姻在所有形式的基本自由下免受宪法挑战，而不仅仅是宪法第12条--这是一个大胆、全面和谨慎的举措。但这足够吗？ 虽然第156条保护了婚姻制度免受司法挑战，但它也将所有的行动主义和煽动从司法领域转移到了政治和社会领域。随着377A法案作为警戒线，几乎被一个认为废除它是 "正确的事情 "的议会立即砍掉的时候，人们有理由认为新加坡的LGBT活动家现在将展开一场全面的、多管齐下的运动，在许多问题上企图改变新加坡人的思想。例如，学校教导关于什么是自然的性表达，谁应该被允许结婚，谁应该被允许收养和养育孩子，以及什么是仇恨言论和歧视。政府非但没有阻止文化战争的发生，反而在不知不觉中加速了文化战争。 事实上，在新加坡这样一个文化定价者的国家，公众的情绪正在发生变化，国家的道德指南针在很大程度上受到眼镜盒里的文化影响。 IPSOS的最新调查显示，44%的受访者表示支持第377A条，而20%的人反对。这比IPSOS在2018年的一项调查中支持该法律的55%，而反对该法律的只有12%有所下降--这是一个明显的转变。在这两次调查中，既不支持也不反对该法律或宁愿不对此事发表意见的受访者比例保持稳定。 同一项调查，希望我们相信新加坡有12%的人认定为LGBT，还报告说 "对同性伴侣的养育权有很大的支持" 虽然许多人猜测平衡似乎转向反对377A的原因，但考虑一下为什么 "中立 "阵营保持如此稳定是很有趣的。人们未作出决定是因为他们觉得该立法与他们无关？他们是否在支持或反对该法律的朋友之间纠结？也许他们只是对这个问题缺乏兴趣？ 遗憾的是，我们仔细研究了废除377A对生活在新加坡的人意味着什么--两个 "集团 "之间的共同点在哪里，这种共同点在哪里结束，以及它将如何影响那些在这个问题上保持中立的普通新加坡人。 共同点：377A不仅仅是对男性同性恋的定罪 在上诉法院的最新判决驳回了对377A的挑战后，LGBT人士迅速写下了他们对判决的失望，并引用了各种论据，认为377A不仅仅是将男性之间的性行为定为犯罪的法律。 在这一判决之后，Heckin Unicorn的一篇博文中，作者认为...

基督教政治神学：美国是一个基督教国家吗？   当我开始解释我认为政府应该有  " 显著的基督教影响  " 时，有时人们会问我是否认为美国是  " 一个基督教国家 " 。   这个问题不能用简单的  " 是  " 或  " 不是  " 来回答，除非我们更仔细地定义  " 一个基督教国家  " 的含义。   这就是为什么人们有时会对这个问题感到不安的原因之一 -- 不同的人对  " 基督教国家  " 这个短语有不同的含义，因此他们最终会谈论不同的事情，但使用相同的词语，只是相互误解。   下面是人们对  " 一个基督教国家  " 这个短语可以附加的几种含义，以及对这个问题的答案，每个含义都不一样。 (1)  基督教是影响美国建国的主要宗教体系吗？ 是的，它是。 (2)  美国的大多数开国元勋是普遍相信圣经真理的基督徒吗？ 是的，他们是。 (3)  基督教（各种类型）是美国最大的宗教吗？ 是的，它是。 (4)  基督教信仰是否提供了知识背景，导致了今天美国人仍然持有的许多文化价值观？ ( 其中包括尊重个人、保护个人权利、尊重个人自由、努力工作的价值、需要强大的国防、需要关心穷人和弱者、慷慨的价值、向其他国家提供援助的价值、尊重法治等）。 是的，基督教信仰为许多这些和其他文化价值提供了大部分的思想背景。 (5)  最高法院是否曾有过一次判决，确认美国是一个基督教国家？ 是的，有，但这并不是案件中争议的问题。那是在 1892 年的一项裁决中，即圣三一教堂诉美国， 143 US 457 （ 1892 ）。该裁决确定，一个教会有权雇用来自外国（英国）的牧师，因此该教会没有违反 1885 年禁止雇用  " 外国人和外籍人 ...... 在美国从事劳动  " 的法律。法院的论点是，有如此多的证据表明这个国家的主要  " 基督教  " 特征，国会不可能有意禁止教会从其他国家雇用基督教牧师。   在我看来，最高法院在这里争论的是，根据上述（ 3 ）和（ 4 ）的含义，美国是一个  " 基督教国家 " 。基督教对美国...

基督教难题解答：如果上帝是爱，为什么世界上有那么多的苦难？ 日光底下没有新事，每个问题都能得到答案。 " 我不知道 " 是一个可以接受的答案，而且可能是唯一的答案。 圣经中有些东西 -- 尤其是旧约中的暴力 -- 让我不寒而栗。 如果有人问为什么上帝把善恶之树放在伊甸园里，知道会有可怕的后果，我必须回答， " 我不知道 " 。 一个简单的答案：上帝不想让亚当成为机器人 -- 并不能让我满意，因为在永恒中我们不会成为机器人。 我确信我们会有自由意志，但它不会使我们陷入罪恶。 为什么上帝不把我们的第一任父母变成我们在永恒中的样子？ 答案是我不知道。   但我不知道的事实并不困扰我。 在这一生中，有许多事情我不明白，这并不困扰我。 我不明白 GPS 是如何工作的，但我仍然使用它。 我不明白我在新西兰的妹妹或我在澳大利亚的哥哥怎么能从七千英里外给我做 FaceTime ，但我仍然在使用它。 我们看到对方的图像，并交谈，而不使用电线。 我想了解它的工作原理，但这对我来说并不重要。   我明白神是慈爱的，善良的，完全信实的。 在我周围，我看到了他奇妙的创造之手的证据。 我也明白，他不会做任何坏事 -- 哪怕是一点点。 所以我信任他，而真正的信任不要求或不需要解释。   我真正的难题不是为什么苦难存在，而是为什么上帝允许人们受苦，而我们在圣经中经常看到神的干预。 我们每个人都会在这一生中尝到某种形式的苦难。 问这个问题的人，往往是在想某个特定时期的苦难，想知道为什么上帝没有阻止它。 我们没有一个人能够逃脱苦难。 我们都将忍受疾病、骨折、牙痛、虐待、欺凌、拒绝、父母离婚、抑郁、孤独、恐惧和其他许多痛苦。 与此同时，我们享受着食物和友谊、旅行、运动、爱情和笑声的美妙乐趣。 但是，不受欢迎的“苦难”不断地推门而入，想要进来。 如果生活中只有痛苦而没有快乐，我们大多数人都会为之高兴。 但事实并非如此。   我们的问题是这样的。上帝是否打算让我们的生活像我们所知道的那样？ 人类的痛苦 -- 癌症、飓风、龙卷风、洪水、干旱、地震和死亡的持续侵袭 -- 是否都是他的总体计划的一部分？ 如果是这样，我们大多数人宁愿不参与其中。 我们可以想出一个更好的办法。 我们不想要也不需要苦难。   圣经说，我们生活在一个堕落的创造中，这个创造是由于亚当的不顺从...

基督教政治神学：基督徒重要的两个公民义务   1.  知情和投票的义务   我相信每一个生活在民主国家的基督徒公民至少有最起码的义务了解情况，并投票给最符合圣经原则的候选人和政策。 有机会帮助选择我们将拥有的政府，这是神托付给民主国家公民的一项管家职责，我们不应忽视或不珍惜这项职责。 这至少意味着基督徒有责任对重要问题进行足够的了解，以便能够明智地投票。   更好地了解情况的一个好方法是在教会小组中讨论一些关键的政治问题。 休 - 休伊特（ Hugh Hewitt ）的书《忠心的好仆人》（ The Good and Faithful Servant ）是这方面的一个有用的新资源，包括引用关键的圣经经文、过去和现在的知名政治领导人的讲话以及供讨论的问题等。   2.  是否有义务做得比投票更多？   除此之外，我要求美国的每一位基督徒考虑他或她是否有比投票更高的义务。 ( 其他国家的基督徒也可以提出类似的问题。 ) 问题是，有人认为从一个国家获得巨大的利益，却几乎不付出任何回报，这在道德上是否正确。 美国公民所拥有的巨大自由是数百万人做出巨大牺牲后才获得的。 《独立宣言》的最初签署者知道，他们公开宣布自己对英国犯有叛国罪，而且他们知道，如果英国人抓住他们或打败他们，他们将被判处死刑和没收财产。 他们也不可能有很大的信心赢得与当时地球上最强大国家的战争。 因此，《独立宣言》的最后一句话是这样说的：   为了支持这一宣言，我们坚定地依靠神圣的护理的保护，我们互相保证我们的生命、我们的财富和我们神圣的荣誉。   从英国独立出来的代价并不小。在独立战争中，大约有 4500 名美国人死亡。 后来的战争代价更加高昂。 在内战中，虽然国家作为一个联盟得以保存下来，但有 55 万美国人死亡。 约有 11.6 万人死于第一次世界大战， 40.5 万人死于第二次世界大战， 3.6 万人死于朝鲜战争， 5.8 万人死于越南战争。 在伊拉克战争中死亡的人数刚刚超过 4000 人，在阿富汗战争中死亡的人数超过 550 人（截至 2008 年中期）。   这几十万男人（还有许多女人）为保护他们的国家和维护我们今天享有的自由牺牲了自己的生命。 我们只是享受这些自由，而对我们的国家没有任何回报，这样做对...

基督教难题解答：如果上帝掌管这个世界，为什么世界这么混乱？ 的确，这个世界不仅仅是看起来混乱了， 它是失控的。 它在每个领域都是一团糟。 国家与国家之间有战争，在家庭和工作场所都有暴力。 每天都有人谋杀人的新闻，妇女被强奸，人被绑架，儿童被性虐待，被欺负，银行被抢劫。 社会的每个领域都存在着腐败。 很多地方都有干旱、饥荒、洪水、海啸、龙卷风和地震。 到处都有酗酒、校园枪击案、吸毒和自杀等问题。 婚姻破碎，人们感到孤独，许多人被各种恐惧所困扰。 又有无穷无尽的癌症疾病困扰着人类。   除此以外，还有数百万人患有关节炎、背痛、关节痛、失明、失聪。 当然还有慢性忧郁症 -- 这是可以理解的，因为所有这些可怕的事情每天都在这个可悲的世界的某个地方发生。 而我们所看到的只是人类悲剧中巨大而冰冷的冰山的一小部分。 这些事情向我们表明： 要么上帝不在控制之中，要么他的手没有牢牢握住方向盘。   那些提出这个问题的人，往往是那些被称为不信者的人。 不信者之所以被称为不信者，是因为他们不相信圣经对这些事情的解释，或者也许他们从来没有听说过。 他们正在为他们看到的世界上的混乱寻找解释。   两个重要观点 不管是什么情况，在回答这个问题时，有两个重要的观点。 第一点是：圣经告诉我们  " 起初 " ，当上帝创造万物时，他看着他所创造的一切，一切都非常好。 那时没有这些可怕的事情发生。 那是乌托邦 -- 地上的天堂。 没有疾病、疼痛、痛苦或死亡。 地球上也没有任何邪恶。 但亚当得罪了上帝，随着罪的发生， " 堕落  " 带来了邪恶及其疾病、痛苦和死亡。   对那些相信圣经的人来说 ，人类的每一个痛苦都被认为是生活在《创世纪》中详述的堕落创造中的结果。 这一点并不神秘，因为我们有上帝自己的完美解释。   对于那些不相信圣经解释的人来说 ，苦难、疾病、痛苦和死亡是奥秘。 因此他们被  " 为什么  " 这个问题所困扰，而把它指责为 上帝无能 。   还有一些人不问这个问题。他们日复一日地生活在这个堕落的世界上，看到所有的恐怖，并得出结论说这是上帝计划的方式。 他们注定要对自己的上帝形象和生活本身产生幻觉。   这就引出了回答当前问题时要提出的第二点。 第二点，圣经告诉我们，虽然上帝是万物...

基督教政治神学：牧师在政治问题上的四个教导责任 在这一点上，一些牧师在阅读这份材料时可能会想： " 好吧，我可以看到一些基督徒有必要在这些事情上公开发言，特别是那些觉得上帝呼召他们参与政治进程的人。但这并不意味着我真的要在讲台上讲授这些问题！这将是一个太有争议的问题。那就太有争议了，而且，我知道我的会众中既有民主党人也有共和党人，我只是不想疏远他们中的任何一个人！ " 。 关于政治的讲道实在是太分裂了！   以下是我的回答：   1.  神呼召人们承担不同的任务 我很欣赏这样一位牧师的认识，即在他王国的整体工作中，神呼召人们承担不同的任务。 我认为神呼召一些人大量参与政治进程，甚至可能竞选公职。 他呼召其他人适度参与政治，比如花时间为各种问题和候选人写作和竞选。 他还号召其他人成立组织，这些组织比教会有更大的自由，可以将大部分精力（如果他们愿意的话）投入到某些政治问题上（比如支持生命和支持婚姻的立场）。   神还呼召其他人尽量少参与政治活动，因为他希望他们转而在教会唱诗班唱歌，帮助赞助青年团，教主日学课程，或领导家庭团契小组，等等。 我们需要认识到，神呼召人们作为基督徒将自己奉献给各种各样的事工。 ( 见哥林多前书 12:12-31 ，保罗将教会中人的不同恩赐比作人体的不同部位，如手、脚、眼睛或耳朵，它们都有不同的功能，但都是身体正常运作的必要条件）。 对政治付出很多时间的基督徒和对政治付出很少时间的基督徒都需要尊重和感谢对方的恩赐和呼召。 我们都可以在生活的不同领域做好事。   2.  牧师有特殊的责任 但我仍然认为，牧师有特殊的责任，至少在一些影响法律、政府和政治的问题上，根据神的话语进行讲道和教导。 毕竟，这些话题是神的话语教导的一部分。   我意识到，其中一些话题是  " 有争议的 " 。 我想强调的是，牧师需要很多智慧来区分政治话题和其他话题，前者他们可以说： " 在这个问题上有明确的圣经立场 " （例如，保护未出生婴儿的生命），后者他们应该明智地说： " 我意识到基督徒在这个问题上可能有合法的观点分歧 " （例如，几年前主要的福音派教徒在美国是否应该给予中国  " 最惠国待遇  " 的贸易地位上有公开分歧）。 也会有一些话题，牧师说： " 我们应...

基督教政治神学：如果基督徒不再对国家政府产生影响，会发生什么？ 试着想象一下，如果基督教对政府的影响突然被消除，一个国家及其政府会变成什么样子。 想象一下，如果一个社会中所有的教会和所有的基督徒都不再寻求对法律或政府有任何影响，那会是什么样子？这样一个政府和社会会是什么样子？   在几年内，除了个人的道德情感和道德直觉之外，很少有人会有任何道德上的绝对性，而道德情感和道德直觉可能是非常不可靠的。 大多数人除了个人的意见之外，不会有任何道德权威。 因此，一个国家怎么可能找到任何道德指导？ 想想看，美国现在面临的许多政治问题（以及其他国家面临的政治问题）都有重要的道德成分。例如，以下是其中的一些问题。 (a)  战争 使用军事力量来保护自己的国家不受外来侵略者的侵害是否正确？或者说，使用军事力量帮助一个较弱的国家抵御一个强大得多的侵略者是否正确？   (b) 同性  " 婚姻 " 州政府或国家政府是否应将婚姻的特权和利益给予同性的夫妇？一个社会是否应该通过其法律，对这种关系给予认可和鼓励？   (c)  堕胎 堕胎是否是对另一个人的谋杀，如果是的话，政府是否应该颁布法律禁止堕胎？   (d)  色情制品 什么是色情制品，政府应该如何处理？对公共图书馆提供的材料或向儿童提供的材料是否应该有任何限制？   (e)  贫困 政府对社会中的穷人有什么责任？解决贫困的最好办法是什么？政府的钱是否应该提供给帮助穷人的宗教组织？   (f)  对环境的关心 应该制定哪些政府法规来保护环境？ " 未经雕琢的自然  " 是理想的，还是上帝希望我们在某些方面  " 征服  " 地球？现在的自然界有什么问题吗？   (g)  死刑 上帝是否授权或要求公民政府执行死刑？报复应该是法院实施惩罚的目的之一吗？   (h)  教育 谁有决定儿童在公立学校接受什么教育的主要责任？应该是父母吗？还是应该由地方或国家政府指定的机构？   (i)  道德标准 公立学校应教授哪些道德标准？还是什么都不应该教给孩子？   类似这样的问题还有很多，但这个清单应该足以证明，目前的美国（以及许多其他国家...