我们合理的信仰

基督教政治神学：美国是一个基督教国家吗？   当我开始解释我认为政府应该有  " 显著的基督教影响  " 时，有时人们会问我是否认为美国是  " 一个基督教国家 " 。   这个问题不能用简单的  " 是  " 或  " 不是  " 来回答，除非我们更仔细地定义  " 一个基督教国家  " 的含义。   这就是为什么人们有时会对这个问题感到不安的原因之一 -- 不同的人对  " 基督教国家  " 这个短语有不同的含义，因此他们最终会谈论不同的事情，但使用相同的词语，只是相互误解。   下面是人们对  " 一个基督教国家  " 这个短语可以附加的几种含义，以及对这个问题的答案，每个含义都不一样。 (1)  基督教是影响美国建国的主要宗教体系吗？ 是的，它是。 (2)  美国的大多数开国元勋是普遍相信圣经真理的基督徒吗？ 是的，他们是。 (3)  基督教（各种类型）是美国最大的宗教吗？ 是的，它是。 (4)  基督教信仰是否提供了知识背景，导致了今天美国人仍然持有的许多文化价值观？ ( 其中包括尊重个人、保护个人权利、尊重个人自由、努力工作的价值、需要强大的国防、需要关心穷人和弱者、慷慨的价值、向其他国家提供援助的价值、尊重法治等）。 是的，基督教信仰为许多这些和其他文化价值提供了大部分的思想背景。 (5)  最高法院是否曾有过一次判决，确认美国是一个基督教国家？ 是的，有，但这并不是案件中争议的问题。那是在 1892 年的一项裁决中，即圣三一教堂诉美国， 143 US 457 （ 1892 ）。该裁决确定，一个教会有权雇用来自外国（英国）的牧师，因此该教会没有违反 1885 年禁止雇用  " 外国人和外籍人 ...... 在美国从事劳动  " 的法律。法院的论点是，有如此多的证据表明这个国家的主要  " 基督教  " 特征，国会不可能有意禁止教会从其他国家雇用基督教牧师。   在我看来，最高法院在这里争论的是，根据上述（ 3 ）和（ 4 ）的含义，美国是一个  " 基督教国家 " 。基督教对美国...

基督教政治神学：基督徒重要的两个公民义务   1.  知情和投票的义务   我相信每一个生活在民主国家的基督徒公民至少有最起码的义务了解情况，并投票给最符合圣经原则的候选人和政策。 有机会帮助选择我们将拥有的政府，这是神托付给民主国家公民的一项管家职责，我们不应忽视或不珍惜这项职责。 这至少意味着基督徒有责任对重要问题进行足够的了解，以便能够明智地投票。   更好地了解情况的一个好方法是在教会小组中讨论一些关键的政治问题。 休 - 休伊特（ Hugh Hewitt ）的书《忠心的好仆人》（ The Good and Faithful Servant ）是这方面的一个有用的新资源，包括引用关键的圣经经文、过去和现在的知名政治领导人的讲话以及供讨论的问题等。   2.  是否有义务做得比投票更多？   除此之外，我要求美国的每一位基督徒考虑他或她是否有比投票更高的义务。 ( 其他国家的基督徒也可以提出类似的问题。 ) 问题是，有人认为从一个国家获得巨大的利益，却几乎不付出任何回报，这在道德上是否正确。 美国公民所拥有的巨大自由是数百万人做出巨大牺牲后才获得的。 《独立宣言》的最初签署者知道，他们公开宣布自己对英国犯有叛国罪，而且他们知道，如果英国人抓住他们或打败他们，他们将被判处死刑和没收财产。 他们也不可能有很大的信心赢得与当时地球上最强大国家的战争。 因此，《独立宣言》的最后一句话是这样说的：   为了支持这一宣言，我们坚定地依靠神圣的护理的保护，我们互相保证我们的生命、我们的财富和我们神圣的荣誉。   从英国独立出来的代价并不小。在独立战争中，大约有 4500 名美国人死亡。 后来的战争代价更加高昂。 在内战中，虽然国家作为一个联盟得以保存下来，但有 55 万美国人死亡。 约有 11.6 万人死于第一次世界大战， 40.5 万人死于第二次世界大战， 3.6 万人死于朝鲜战争， 5.8 万人死于越南战争。 在伊拉克战争中死亡的人数刚刚超过 4000 人，在阿富汗战争中死亡的人数超过 550 人（截至 2008 年中期）。   这几十万男人（还有许多女人）为保护他们的国家和维护我们今天享有的自由牺牲了自己的生命。 我们只是享受这些自由，而对我们的国家没有任何回报，这样做对...

基督教政治神学：牧师在政治问题上的四个教导责任 在这一点上，一些牧师在阅读这份材料时可能会想： " 好吧，我可以看到一些基督徒有必要在这些事情上公开发言，特别是那些觉得上帝呼召他们参与政治进程的人。但这并不意味着我真的要在讲台上讲授这些问题！这将是一个太有争议的问题。那就太有争议了，而且，我知道我的会众中既有民主党人也有共和党人，我只是不想疏远他们中的任何一个人！ " 。 关于政治的讲道实在是太分裂了！   以下是我的回答：   1.  神呼召人们承担不同的任务 我很欣赏这样一位牧师的认识，即在他王国的整体工作中，神呼召人们承担不同的任务。 我认为神呼召一些人大量参与政治进程，甚至可能竞选公职。 他呼召其他人适度参与政治，比如花时间为各种问题和候选人写作和竞选。 他还号召其他人成立组织，这些组织比教会有更大的自由，可以将大部分精力（如果他们愿意的话）投入到某些政治问题上（比如支持生命和支持婚姻的立场）。   神还呼召其他人尽量少参与政治活动，因为他希望他们转而在教会唱诗班唱歌，帮助赞助青年团，教主日学课程，或领导家庭团契小组，等等。 我们需要认识到，神呼召人们作为基督徒将自己奉献给各种各样的事工。 ( 见哥林多前书 12:12-31 ，保罗将教会中人的不同恩赐比作人体的不同部位，如手、脚、眼睛或耳朵，它们都有不同的功能，但都是身体正常运作的必要条件）。 对政治付出很多时间的基督徒和对政治付出很少时间的基督徒都需要尊重和感谢对方的恩赐和呼召。 我们都可以在生活的不同领域做好事。   2.  牧师有特殊的责任 但我仍然认为，牧师有特殊的责任，至少在一些影响法律、政府和政治的问题上，根据神的话语进行讲道和教导。 毕竟，这些话题是神的话语教导的一部分。   我意识到，其中一些话题是  " 有争议的 " 。 我想强调的是，牧师需要很多智慧来区分政治话题和其他话题，前者他们可以说： " 在这个问题上有明确的圣经立场 " （例如，保护未出生婴儿的生命），后者他们应该明智地说： " 我意识到基督徒在这个问题上可能有合法的观点分歧 " （例如，几年前主要的福音派教徒在美国是否应该给予中国  " 最惠国待遇  " 的贸易地位上有公开分歧）。 也会有一些话题，牧师说： " 我们应...

基督教政治神学：如果基督徒不再对国家政府产生影响，会发生什么？ 试着想象一下，如果基督教对政府的影响突然被消除，一个国家及其政府会变成什么样子。 想象一下，如果一个社会中所有的教会和所有的基督徒都不再寻求对法律或政府有任何影响，那会是什么样子？这样一个政府和社会会是什么样子？   在几年内，除了个人的道德情感和道德直觉之外，很少有人会有任何道德上的绝对性，而道德情感和道德直觉可能是非常不可靠的。 大多数人除了个人的意见之外，不会有任何道德权威。 因此，一个国家怎么可能找到任何道德指导？ 想想看，美国现在面临的许多政治问题（以及其他国家面临的政治问题）都有重要的道德成分。例如，以下是其中的一些问题。 (a)  战争 使用军事力量来保护自己的国家不受外来侵略者的侵害是否正确？或者说，使用军事力量帮助一个较弱的国家抵御一个强大得多的侵略者是否正确？   (b) 同性  " 婚姻 " 州政府或国家政府是否应将婚姻的特权和利益给予同性的夫妇？一个社会是否应该通过其法律，对这种关系给予认可和鼓励？   (c)  堕胎 堕胎是否是对另一个人的谋杀，如果是的话，政府是否应该颁布法律禁止堕胎？   (d)  色情制品 什么是色情制品，政府应该如何处理？对公共图书馆提供的材料或向儿童提供的材料是否应该有任何限制？   (e)  贫困 政府对社会中的穷人有什么责任？解决贫困的最好办法是什么？政府的钱是否应该提供给帮助穷人的宗教组织？   (f)  对环境的关心 应该制定哪些政府法规来保护环境？ " 未经雕琢的自然  " 是理想的，还是上帝希望我们在某些方面  " 征服  " 地球？现在的自然界有什么问题吗？   (g)  死刑 上帝是否授权或要求公民政府执行死刑？报复应该是法院实施惩罚的目的之一吗？   (h)  教育 谁有决定儿童在公立学校接受什么教育的主要责任？应该是父母吗？还是应该由地方或国家政府指定的机构？   (i)  道德标准 公立学校应教授哪些道德标准？还是什么都不应该教给孩子？   类似这样的问题还有很多，但这个清单应该足以证明，目前的美国（以及许多其他国家...

基督教政治神学：基督徒应该只投票给基督徒候选人吗？   当我谈到  " 基督教对政府的重大影响  " 时，我想非常清楚地表明，我的意思不是说基督徒只应该投票给基督教候选人，甚至不是说基督徒应该普遍喜欢福音派候选人而不是其他候选人。 举个例子，吉米 - 卡特总统是一名南方浸信会教徒，在他位于佐治亚州的家庭教会教主日学课程，媒体报道中大肆渲染卡特作为  " 重生  " 基督徒的信仰。   但许多政治上保守的福音派基督徒在 1980 年决定投票给罗纳德 - 里根，而不是卡特，因为他们与卡特总统的政策（例如，关于国防和经济政策）有分歧。 ( 里根也宣称有基督教信仰，但他不像卡特那样公开表明自己是福音派基督徒）。   再举一个例子，在 2007 年的共和党总统初选中，我亲自为摩门教候选人米特 - 罗姆尼写了一份支持书。 我这样做是因为我同意罗姆尼的政策，特别是关于经济和国防的政策，多于其他候选人的政策，甚至包括麦克 - 赫卡比，他是南方浸信会的候选人，是福音派基督教信仰的一个得力代表。 我与罗姆尼的神学信仰有很大分歧，但同意他的政治观点，认为他很有资格。以下是我写的内容：   他的宗教信仰如何？罗姆尼是摩门教徒，我坚决不同意摩门教的大量神学信仰，我认为这些信仰与《圣经》和基督教的历史教义不一致。但是，摩门教关于伦理和价值观的许多教义与《圣经》中的教义相似，而这些教义支持罗姆尼的保守的政治价值观。 福音派可以支持一个政治上保守但不是福音派基督徒的候选人吗？是的，当然可以。事实上，这将证明自由派的指责是错误的，他们认为福音派只是想让这个国家成为一个  " 基督教国家 " ，只想让福音派的基督徒当官。对于福音派来说，支持摩门教候选人就类似于支持保守的犹太教候选人 -- 我们不认为他是基督徒，但他来自一个宗教传统，相信绝对的道德价值观，与基督徒从《圣经》中学到的非常相似。几年前在亚利桑那州，我投票给马特 - 萨尔蒙，一个摩门教的州长候选人。他输了，但他的政策会比珍妮特 - 纳波利塔诺的政策保守得多，后者现在已经否决了几十项支持生命、支持家庭的法案。   或者说，我们已经到了福音派只投票给他们认为是基督徒的人的地步了？ 我希望不会，因为《圣经》中并没有说人们必须是重生的基督徒，才能成为政府...

基督教政治神学：圣经支持“基督教影响国家政治”的四个证据  1.  旧约的例子 圣经显示了几个信徒影响世俗政府的例子。 例如，犹太先知但以理对巴比伦的世俗政府产生了强烈的影响。 Daniel 对 Nebuchadnezzar 说： 【但 4:27 】王啊，求你悦纳我的谏言，以施行公义断绝罪过，以怜悯穷人除掉罪孽，或者你的平安可以延长。” 但以理的做法是大胆而明确的。它与现代多元文化的方法相反，后者可能会说这样的话。   " 尼布甲尼撒王啊，我是一个犹太先知，但我不会妄想把我的犹太道德标准强加给你的巴比伦王国。问问你的天文学家和你的占卜师吧 !  他们会用你自己的传统指导你。那就跟随你自己的心吧 !  我没有资格对你说什么对与错。   不，但以理大胆地告诉国王： " 你要行义，断绝你的罪，要怜悯受压迫的人，断绝你的不义 " 。   但以理有没有更详细地说明在尼布甲尼撒的统治下需要改变哪些  " 罪  " 和  " 不义 " ？ 他是否告诉这个世界上最强大的统治者，整个宇宙的上帝希望他作为国王如何行事？ 从上下文来看，他是这样做的。   当时，但以理是尼布甲尼撒宫廷中的一个高级官员。他是  " 管理整个巴比伦省  " 和  " 管理巴比伦所有聪明人的首席长官 " （但 2:48 ）。 他经常  " 在王的宫里 " （第 49 节）。 因此，但以理似乎对国王有重要的顾问作用。 这导致了一个合理的假设，即但以理关于  " 罪  " 和  " 不义  " 以及  " 怜悯受压迫的人 " （但 4:27 ）的总结性陈述之后，可能会有一段较长的对话，其中但以理指出了国王的具体政策和行动，这些政策和行动在上帝眼中是好的或坏的。   但以理是《旧约》中一个信徒对公民政府行使  " 重大影响  " 的例子，而且是一个由异教国王统治的政府。   耶利米对流亡在巴比伦的犹太人宣布的忠告也支持信徒对法律和政府有影响的观点。 耶利米告诉这些流亡者： " 【耶 29:7 】我所使你们被掳到的那城，你们要为那城求平安，为那城祷告耶和华，因为那城得平安，你们也随着得...